El Colegio San José de Guanentá 199 años

Los colegios santanderinos, llamados así porque fueron fundados por Francisco de Paula Santander, son diez: El Colegio de Boyacá de Tunja, el San Simón de Ibagué, el Santa Librada de Cali, el San José de Guanentá de San Gil, el Universitario de Vélez, el Universitario del Socorro, el Santa Librada en Neiva, el Académico de Cartago, el Provincial de Pamplona y el José Eusebio Caro de Ocaña. Son, sin duda, la mejor contribución que le hicieron a Colombia los años iniciales de la república. Desde hace 200 años estas instituciones han hecho la historia más sorprendente de que se tenga noticia y han sido las insignias más preclaras de la emancipación. La historia de Colombia no sería la misma sin ellas.
Las luces y los aportes dados en estas dos centurias son magníficos. En estos planteles se han sentado las bases de la nacionalidad y ellos son epicentros de la educación del país. 199 años está cumpliendo el Colegio San José de Guanentá de San Gil. Juan de Dios Arias en sus afamadas Estampas santandereanas trae el Decreto del 22 de mayo de 1824 que en su artículo 1° (son once artículos) dice así: “Usando de la facultad que concede al Gobierno el artículo 6 de la Ley de 28 de julio del año 11°, el Colegio de la Provincia del Socorro se establecerá en la Villa de San Gil y se denominará Colegio de San José de Guanentá, con cuyo nombre era conocido el territorio que hoy comprende dicha Provincia, cuando la conquista de los españoles”. Y finaliza así el citado Decreto: “Dado en el Palacio de Gobierno, en Bogotá, a 22 de mayo de 1824, 14° de la Independencia de Colombia”.
“No existe, de seguro, en el Departamento de Santander, un colegio o institución de cualquier otro género que tenga una historia tan gloriosa e interesante como la del Colegio de San José de Guanentá”, dice Juan de Dios Arias en las citadas Estampas santandereanas. Este bicentenario será una ocasión extraordinaria para realizar una celebración digna del papel que ha cumplido este colegio santanderino. Y de paso redescubrir el papel que ha tenido la educación en el Departamento que tiene tres colegios fundados por Santander, los de San Gil, Socorro y Vélez.

Por Luis Fernando García Núñez