Hay preocupación entre productores y comerciantes por baja en el precio de la panela

Con el propósito de analizar el impacto que ha generado en los productores y comerciantes la disminución del precio de la panela durante las dos últimas semanas, en San Gil se celebró una reunión entre los agremiados santandereanos de este sector, la cual contó con la presencia de 15 de los 22 presidentes de los comités municipales de productores de este alimento, del gerente general de la Federación Nacional, Carlos Mayorga, así como del directivo del Comité Departamental, Omar Ballesteros, y del delegado del Fomento Panelero, Tomás Martínez. En dicho encuentro se revisaron las posibles razones por las cuales el valor de este producto ha caído en aproximadamente un 40%, pues de estar a 3 mil 400 pesos el kilógramo, descendió a 2 mil pesos. De acuerdo con secretario técnico de la Comisión de Vigilancia de Calidad del Ministerio de Agricultura, Héctor Alirio Mateus Vásquez,  este es un hecho insólito porque no hay algún aspecto que lo justifique, más aun cuando desde hace aproximadamente dos años hay escasez de caña panelera por el fenómeno del niño, lo que contrariamente tendría que aumentar el precio del alimento.

El funcionario advirtió que será sancionado con pena de 5 a 12 años de cárcel por alterar las características técnicas de la panela, la persona que sea descubierta por las autoridades en dicha práctica al momento de la realización de los operativos de inspección, vigilancia y control. Teniendo en cuenta lo anterior Mateus Vásquez indicó que ya conversó con el comandante del Departamento de Policía de Santander y con los comandantes de Distrito para solicitar colaboración en la lucha contra este flagelo que los está haciendo perder rentabilidad. Por otra parte, el coordinador general de Fedepanela para Santander, Wilmán Efrén Molina López, manifestó que el daño es más grande en el departamento porque Santander es el primer productor de panela a nivel nacional y en la provincia Guanentina se ven perjudicados los 380 trapiches distribuidos entre los municipios de Ocamonte, Charalá, Coromoro, Páramo, San Gil, Valle de San José, Mogotes, Onzaga y San Joaquín, poblaciones paneleras de la región. El coordinador afirmó que por cada trapiche son 30 familias las que se benefician con esta actividad, lo que hace que el panorama se agrave más con esta disminución del precio.