Día Internacional de Acción por los Ríos: un llamado a proteger los afluentes de Santander

Hoy, 14 de marzo, se conmemora el Día Internacional de Acción por los Ríos, una fecha dedicada a la concienciación sobre la importancia, su impacto en la biodiversidad y el bienestar humano, así como la necesidad urgente de su protección.

Los ríos son fuente de vida. Su cauce no solo sustenta la flora y fauna de las regiones que atraviesan, sino que también abastece de agua potable, riega cultivos, genera energía hidroeléctrica y es clave en el desarrollo de comunidades. Sin embargo, la contaminación, la deforestación y la explotación descontrolada amenazan su existencia, poniendo en riesgo los ecosistemas y la calidad de vida de millones de personas.

Los ríos más importantes de Santander y su importancia

En el departamento de Santander, Colombia, los ríos son fundamentales tanto para el equilibrio ecológico como para las actividades económicas y recreativas. A continuación, destacamos los principales afluentes de la región:

• Río Magdalena: Es el más importante de Colombia y atraviesa Santander por el costado occidental en un recorrido de 289 km. Históricamente, ha sido una arteria de comunicación y comercio, pero enfrenta altos niveles de contaminación debido a desechos industriales y domésticos.
• Río Sogamoso: Formado por la unión de los ríos Chicamocha y Suárez en el sitio de Las Juntas, fluye hasta el Magdalena. Su cuenca es clave para la generación hidroeléctrica con la Central Hidroeléctrica de Sogamoso y es un punto de interés turístico y pesquero.
• Río Chicamocha: Nace en Boyacá y atraviesa Santander, formando el Cañón del Chicamocha, un hito natural y turístico donde se practican deportes extremos. Es esencial para la agricultura y el abastecimiento de agua, aunque la erosión y contaminación han afectado su caudal.
• Río Suárez: Nace en la laguna de Fúquene y recorre las provincias de Vélez y Comunera. Es clave para la producción agropecuaria de la región, pero enfrenta amenazas como el vertimiento de desechos y la deforestación en sus riberas.
• Río Lebrija: También conocido como Río de Oro en su curso alto, fluye por municipios como Bucaramanga y Girón antes de desembocar en el Magdalena en Puerto Wilches. Ha sido históricamente una ruta comercial, pero la contaminación de aguas residuales ha afectado su ecosistema.
• Río Fonce: Nace en el Páramo de Almorzadero y atraviesa San Gil, epicentro del turismo de aventura en Santander, siendo escenario para deportes como el rafting. Su cuenca es vital para la biodiversidad y el turismo, pero enfrenta riesgos debido al crecimiento urbano y los residuos generados por la actividad turística.

Un compromiso con la protección de los ríos

A pesar de su importancia, los ríos de Santander enfrentan amenazas constantes: la contaminación por residuos industriales y domésticos, la deforestación de sus cuencas y el uso excesivo de sus recursos hídricos.

Proteger estos afluentes no solo es una responsabilidad de las autoridades ambientales, sino de cada ciudadano. Acciones como evitar arrojar basura a los ríos, promover la reforestación de sus riberas y reducir el consumo de plásticos pueden marcar la diferencia.

En este Día Internacional de Acción por los Ríos, hacemos un llamado a la reflexión y al compromiso colectivo para garantizar que estas fuentes de vida sigan fluyendo en beneficio de las generaciones presentes y futuras. La conservación de los ríos es un reflejo del respeto por la naturaleza y la responsabilidad ambiental que todos debemos asumir.

Escrito por: Daniel Díaz Ardila