¿Por qué cada vez menos bebés reciben leche materna en Colombia?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de vida y complementaria hasta los dos años o más. Sin embargo, factores como el regreso prematuro de las madres al trabajo, la falta de apoyo en entornos laborales y el desconocimiento sobre los beneficios de la lactancia han llevado a una reducción en su duración.

En muchos casos, la presión social y la desinformación han jugado un papel clave en el abandono temprano de la lactancia. Mitos como “mi leche no es suficiente” o “mi bebé se queda con hambre” han llevado a muchas madres a recurrir a fórmulas infantiles sin asesoría adecuada, cuando en realidad la mayoría de los problemas pueden resolverse con el apoyo de profesionales en lactancia.

Las consecuencias de no amamantar: un impacto en la salud infantil

La leche materna es mucho más que un alimento; es una protección natural contra múltiples enfermedades. Estudios han demostrado que los bebés que no reciben leche materna son más propensos a sufrir infecciones respiratorias, diarreas, alergias e incluso problemas metabólicos en la adultez, como obesidad y diabetes.

Además, la lactancia materna juega un papel fundamental en la prevención de la desnutrición y la anemia infantil. UNICEF ha señalado que a nivel mundial la lactancia materna ha evitado alrededor de 20.000 muertes maternas por cáncer de mama cada año y que los niños amamantados tienen mejores niveles de desarrollo cognitivo.

Por otro lado, la OMS advierte que la lactancia no solo protege al bebé, sino que también beneficia a la madre, reduciendo el riesgo de enfermedades como la hipertensión, la diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. A pesar de estos beneficios, muchas madres no cuentan con el apoyo necesario para mantener la lactancia exclusiva durante los primeros meses de vida del bebé.

Iniciativas para apoyar a las madres lactantes

Ante la reducción de la lactancia materna en el país, diversas entidades han implementado estrategias para revertir esta situación. En Bogotá, por ejemplo, se han habilitado Salas Amigas de la Familia Lactante en entornos laborales y educativos, con el objetivo de brindar espacios adecuados para la extracción y conservación de la leche materna.

Asimismo, se están promoviendo iniciativas que favorecen el teletrabajo para madres lactantes y campañas de educación sobre la importancia de la lactancia. Organizaciones como UNICEF y la Liga de la Leche han insistido en la necesidad de fortalecer las redes de apoyo para que más madres puedan amamantar sin presiones ni barreras.

Los pediatras y expertos en lactancia coinciden en que la clave para aumentar la tasa de lactancia materna en el país es garantizar el acompañamiento desde el embarazo. “Las madres necesitan información clara y apoyo continuo. La lactancia puede tener retos, pero con orientación adecuada se pueden superar la mayoría de las dificultades”, explica un asesor en lactancia materna.

¿Qué se necesita para que más bebés reciban leche materna?

La lactancia materna exclusiva no es solo una elección personal, sino un derecho de los niños a recibir el mejor alimento posible para su desarrollo. Aunque existen iniciativas para promoverla, aún queda mucho por hacer en términos de apoyo a las madres, tanto en el ámbito laboral como en el acceso a información confiable.

Para garantizar que más bebés reciban leche materna, es fundamental:

✔️ Fomentar la creación de más espacios amigables para la lactancia en el trabajo y lugares públicos.
✔️ Impulsar políticas que permitan licencias de maternidad más amplias y flexibles.
✔️ Capacitar a los profesionales de la salud en la promoción de la lactancia y el acompañamiento a las madres.
✔️ Combatir la desinformación sobre la lactancia y desmitificar creencias erróneas.

Si bien la lactancia materna es una decisión individual, es responsabilidad de toda la sociedad garantizar que las madres tengan las condiciones necesarias para amamantar a sus hijos de manera adecuada. Apostar por la lactancia materna es invertir en la salud y el bienestar de futuras generaciones.